HELEN DUNCAN
Espiritualista, médium e a última pessoa na Grã-Bretanha a ser julgada e condenada sob a Lei de Bruxaria de 1735, Helen Duncan nasceu em Callander, Escócia, em 1897, filha de um marceneiro. Era ela uma figurante que viajava por toda a Grã-Bretanha, realizando sessões espíritas regulares durante as quais produzia a forma de pessoas mortas emitindo uma substância semelhante a uma nuvem – ectoplasma – de sua boca. Dizia-se que esses Espíritos apareciam conversando e até mesmo tocando seus parentes.
Foi durante os anos da Segunda Guerra Mundial que as atividades de Duncan atraíram a atenção do Establishment (as autoridades governamentais).
Em 1941, ela conversou com um marinheiro falecido do HMS Barham e revelou que o navio havia afundado no Mediterrâneo, embora o Ministério da Guerra só tenha divulgado oficialmente esse fato vários meses depois. O governo em tempo de guerra tentava abafar a perda de 861 marinheiros britânicos quando o submarino alemão U331 torpedeou o navio.
Na noite de 19 de janeiro de 1944, uma das sessões espíritas de Helen foi invadida pela polícia, em sua então cidade natal, Portsmouth, onde a Frota Doméstica da Marinha Real estava baseada. Os policiais tentaram estancar o ectoplasma que saía da boca de Helen, mas não conseguiram. Depois que alguma ordem foi restaurada, Helen foi formalmente presa.
Foi alegado que o verdadeiro motivo do ataque foi a paranoia oficial em torno do desembarque na Normandia no Dia D e o medo de que ela pudesse revelar a data, o local e outros detalhes.
Em um dos episódios mais sensacionais da Grã-Bretanha em tempo de guerra, Duncan foi finalmente levada a julgamento no Old Bailey, em Londres, e se tornou a última pessoa a ser processada sob a Lei de Bruxaria de 1735, que não era aplicada havia mais de um século. Após um julgamento de sete dias, ela foi condenada a nove meses na Prisão de Holloway, em Londres. Ela teve até mesmo o direito de apelar à Câmara dos Lordes negado.
Como resultado do caso, as Leis de Bruxaria foram finalmente revogadas em 1951. Uma Lei formal do Parlamento três anos depois reconheceu oficialmente o espiritualismo como uma religião.
Helen Duncan foi libertada da prisão em 22 de setembro de 1944. No entanto, o assédio que sofreu parece ter continuado até sua morte. Em novembro de 1956, a polícia invadiu uma sessão espírita privada em Nottingham na tentativa de provar fraude. Mais uma vez, os investigadores falharam em seus objetivos. Cinco semanas depois, a mulher que será sempre lembrada como a última bruxa morreu.
Um busto de bronze de Helen Duncan, doado à cidade de Callander, ainda hoje gera polêmica, já que pessoas com fortes convicções religiosas se opõem à sua exibição pública. Consequentemente, a escultura está atualmente em exposição na Galeria de Arte e Museu Stirling Smith.
(Fonte: www.historic-uk.com)
(Trilha sonora: "Os quinhentos da Galileia" - João Cabete)
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